San Antonio Abad protector de los animales.

Por ahí va caminando por el desierto, un hombre solitario,  rodeado de vacas, caballos, ovejas, cerdos, gallos y gallinas. Un  hombre viejo que se apoya en un bastón, vestido con una humilde túnica marrón y calzado con  sandalias de cuero desgastadas de tanto uso. Pasó ochenta años en la soledad llevando una vida de ermitaño, este Santo que hoy presento en este oleo de tamaño 100x 80 cm. Según la leyenda Antonio Abad, nacido en Egipto cerca del año 330 D.C. fue tentado por el demonio en varias ocasiones.  Quizás lo salvó su humildad y su sencillez de verdadero cristiano.

No se confunda este santo con el otro San Antonio, que es el de Padua, Santo de Portugal, a quienes las muchachas solteras solicitan sus favores e invocan en sus rezos para conseguir un novio.  También San Antonio ayuda a recuperar objetos extraviados.  Sin  embargo en la población de Mérida, cuando algún objeto perdido en la casa,  lo buscamos como loco y no lo conseguimos, invocamos a el alma de Gregorio Rivera.

Francisco Rivero. san Antonio Abad, 2014.

San Antonio de Padua vivió en el año 1200 y conoció a San Francisco de Asís. Quizás por esto es más venerado en tierras americanas, siendo el santo Patrono de muchos pueblos, además de ser un poco más moderno, pues cuando hay Santos nuevos, los viejos no hacen milagros, como dice un viejo adagio. DE cualquier manera, es bueno conocer la vida de tantos Santos y Mártires de la iglesia, que vivieron en mucha humildad como Jesucristo y sintieron en su corazón el llamado de Dios.

Este cuadro lo pinté por un encargo de mi hermana menor María de los Ángeles Rivero Mendoza. Ella tiene un proyecto de una fundación para proteger a los animales abandonados, sobre todos los perros de la calle. Según me dicen, San Antonio Abad es también el Santo Patrono de los Veterinarios.

En la toponimia de los pueblos de Venezuela se encuentra este nombre de Antonio. Así pues tenemos a

San Antonio del Táchira, San Antonio de Tabay (Mérida) y San Antonio de los Altos (Miranda).  Seguro estoy de que hay más bellos pueblos que llevan el nombre de San Antonio en Venezuela, pero,  o bien  no me recuerdo o los desconozco. Me entero, gracias al Internet que en poblaciones del estado Lara como El Tocuyo, Curarigua, Sanare, Barquisimeto, Carora, y Quibor, así como también en los estados Portuguesa, Yaracuy y Falcón se celebran fiesta en honor a este Santo.

Escudriñando un poco más en el libro de Francisco Martínez “Diccionario Geográfico del Estado Mérida” (1959), descubro que hay 17 caseríos diseminados en la geografía de nuestro Estado que llevan este nombre.  Ninguno de ellos pasaba  de los 150 habitantes. Quizás por esos pueblitos de gente humilde se pasea San Antonio Abad y nadie se da cuenta.

Para mí,  la imagen de  San Antonio Abad   se representa en aquel borrachito que anda para arriba y para abajo por esas calles de Dios con una botella de miche claro, canelita o cualquier aguardiente barato. Aquel que los niños insultan al pasar con groserías y le tiran piedras. El pobre hombre abandonado por todos, que se cubre su cuerpo con trapos en las madrugadas frías y que al verlo bajar  por la cuesta  de Zumba de los barios más humildes de la ribera del Albarregas  exclaman las viejas del vecindario:

-Allá va Toñito con su manada de perros realengos.

San Francisco De Asís.

En el mes de Octubre, el día 5, celebramos a San Francisco. San Francisco es una figura de leyenda, un Santo  que trasciende su condición humana, inculcando valores de humildad, desprendimiento material, solidaridad y protección a la naturaleza. Por eso es el santo de los ecologistas.

Francisco Rivero. San Francisco. 2014.

Este es un lienzo pintado al óleo de 60x90 cm.  Es una figura sencilla y algo primitiva, tomada del pintor del Tocuyo, Estado Lara, pero la he modificado sustancialmente, añadiendo un fondo con un paisaje bastante natural. Además le puse un entorno de pajaritos para darle más alegría a la escena. El cielo de un azul pálido, hace que resalte bastante la túnica marrón del santo, dándole mucha presencia dentro del cuadro. San Francisco está meditando en Dios y un poco indiferente de lo que sucede a su alrededor. Tiene los estigmas  de Cristo en sus manos y pies. Además sostiene una biblia en una mano y en la otra lleva la cruz.

En Venezuela es famoso el llamado Cordonazo de San Francisco, que no es otra cosa que un fenómeno meteorológico que se da el 5 de octubre. En esa fecha se da inicio a un pequeño ciclo de invierno y caen unos tremendos palos de agua. La gente entonces se acuerda del santo cuando tienen la casa inundada. Recuerdo que cuando niño mi familia era pobre y vivíamos en casas viejas alquiladas, que tenían goteras. Mi madre le prendía una vela a San Francisco para que el invierno no fuera a ocasionar daños los chaparrones de San Francisco.

Vale la pena leer el Cántico del Hermano Sol, por su profundo amor  hacia la Naturaleza.

Giros de San Benito.

Cultura y tradiciones, Mérida, venezuela.

Una de las tradiciones más  coloridas de todo el páramo merideño es la fiesta de los giros de San Benito en el pueblo de San Rafael.  A comienzos  de enero, vemos a estos danzantes ocupar las calles con sus cantos,  música, gritos, danzas y quema de pólvora, en los alrededores de la plaza. La multitud que se aglomera para observarlos, disfruta con un espectáculo lleno de sorpresas.Es una tradición muy importante del estado Mérida. 

 Después de la misa, el baile de las cintas  multicolores que van tejiéndose en el palo, al ritmo de la música es la atracción principal. Puede durar varias horas esta danza de raíces indígenas. Los hombres y mujeres giran sin cesar, hasta las últimas horas de la tarde.

Francisco Rivero. Giros de San Benito. 1995.

En esta manifestación folklórica se funden elementos de tres continentes: lo indígena,  africano y español. San Benito de Palermo es el Santo negro al cual se le rinden honores en el páramo. Algunos danzantes se pintan las caras de negro durante las ceremonias. 

Francisco Rivero. Girosde San Benito.

Hay también algunos diablos, que hacen de las suyas correteando a los niños con un rejo que agitan en la mano. Las cofradías de Giros, vienen de Piñango, Tabay, Timotes y otros pueblos vecinos. También se acercan los trabuqueros, con trajes de colores vivos y caras pintadas de negro, que aturden a los visitantes con los disparos de sus ruidosos  trabucos. Es una tradición que se ha mantenido a lo largo de varias generaciones.

Es una manera muy especial de festejar el comienzo del año con esta fiesta tradicional,  en  agradecimiento  a Dios por las cosechas de los frutos de esta tierra. Esperamos que el 2014 sea un buen año.

Las casas al revés.

 La obra literaria del escritor trujillano Olrlando Araujo, consigue penetrar con sus rudas palabras en los recónditos vericuetos de los habitantes de estas tierras frías y empinadas. Yo visualizo esta narración en imágenes poéticas, que se traducen de manera casi instántanea  en unos bosquejos rápidos e inacabados,  pero con una carga expresiva de manchas de colores y líneas que se retuercen,  buscando romper los límites de la forma..

La niebla se queda siempre arriba, pero baja el agua y desciende la neblina y envueltos en ella vienen los parameños silenciosos y bueyes con barbas.

Francisco Rivero. Parameños. 2013

Vienen del frailejón hasta el café como empujados;  y con todas sus fuerzas se prenden de aquella tierra que cae verticalmente sobre el llano. Y así empujados desde arriba, vomitados por la niebla  y perseguidos por cosas horrendas que esa misma niebla oculta, van a construir  sus casas en las calderas que forman las montañas, y las harán con las puertas hacia el páramo, al revés de cómo llegaron y de espaldas al llano, como si el solo mirar les diera grima.

Francisco Rivero. Bajando la montaña. 2013.

Las casa resbalan con el tiempo y entonces las vuelven a construir siguiendo la vertiente del primer arañazo, a jornada completa unas de otras, porque son gente solitaria de nacimiento y callada por vocación, solo que como las levantan en paredes de montañas que forman cuenco, terminar por juntarse y hacer pueblo allá abajo.

Orlando Araujo- Compañero de viaje.

Francisco Rivero.Pueblo en el cuenco 2013.

 Todos los trabajos están hechos con la técnica de pastel graso sobre cartulina Fabrianno, con pinceladas de trementina.

Francisco Rivero. Casas del pueblo. 2013